女性的年龄是影响女性生育力的重要因素之一,是否均需要通过辅助生殖技术治疗来获得妊娠呢?有研究显示,40岁以后的女性,每提早一年行试管婴儿治疗,其预期成功率显示出明显的提高。因此,40岁以上不孕女性建议尽快选择试管婴儿治疗。
试管婴儿是迄今为止助孕技术中最为复杂的医疗手段,通过一系列的促排卵、取卵、胚胎培养与移植技术来完成。年龄是试管婴儿助孕结局的独立预测因子。虽然试管婴儿治疗成了高龄不孕女性的最佳选择,但超过40岁的女性卵子质量显著下降,年龄越大,卵巢储备越少,促起来的有效卵泡数就会越少。尽管对高龄不孕女性的促排卵方案有了不断的改进,如采用微刺激促排卵或自然周期,但优质卵子获取仍是高龄女性助孕的最主要的困难。年龄与卵子质量成反比已成为生殖医学界不可辩驳的事实。
高龄妇女卵子的线粒体数量和功能异常。线粒体为细胞内的能量来源,为卵子的成熟提供必须的能量。它的老化将导致卵子或胚胎的染色体非整倍体的增加,胚胎不能发育为胎儿。有报道显示,年龄超过40岁时,有一半以上的胚胎因为染色体非整倍体而导致怀孕失败、流产或胎儿异常,并且随着年龄增加此比例将进一步上升。年龄一旦达到42岁,则行试管婴儿治疗周期中有可移植胚胎的周期则显著下降近一半,这意味着高龄妇女取卵后,有超过一半的人没有可用的胚胎,或者即使获得了胚胎,也由于年龄的因素导致胚胎质量和子宫的容受性下降,妊娠机会极低。