人类生殖研究一直充满着科学和伦理挑战，这些挑战最初阻碍了不孕不育治疗的发展。直到在20世纪60年代和70年代，体外受精（IVF）才走出了里程碑的第一步。1975年在英国诞生的第一个“试管婴儿”路易丝·布朗。

三年后，也就是1978年美国第一个试管婴儿诞生，这也是全球第15个试管婴儿。当时的进步是不依赖女性自然产生的卵母细胞，而是通过注射促排激素，诱导卵巢中的卵泡成熟。随后，医生取出了这些成熟的卵母细胞，再通过体外受精，将该胚胎移植到母亲的子宫中。

1985年，一对夫妇在华盛顿大学接受了试管婴儿，这是密苏里州的第一个试管婴儿，从那时起，试管婴儿的以惊人的速度继续发展。

如今，全世界有数百万的试管婴儿出生，占美国和欧洲每年出生婴儿总数的1-3%。对生育治疗需求的增加也在不断推动和优化IVF方案和技术研发。