复方口服避孕药是目前全球范围广泛使用的高效避孕方法之一，但仍有许多的女性对它有着很深的误解。

它的作用不局限于避孕，在调整女性月经、治疗内膜病变方面也有着广泛的应用。

复方口服避孕药（COC）主要通过抑制排卵、改变子宫颈粘液形状、转化子宫内膜、改变输卵管功能等多环节共同作用达到避孕的目的。

大多数COC的给药方案于月经来的第1-5天开始服用，每天1片，共21天，然后停药4-7天，停药期间有少量阴道流血即“人工月经”。

正确服用COC的避孕有效率可达到99%以上。可它的作用不局限于避孕。
痛经是经期前后或行经期间，出现下腹部痉挛性疼痛，可伴有全身不适。有研究发现，对于青春期开始就痛经者，在服用COC后，50%可以完全缓解，40%可以明显减轻症状。

可能是因为COC可以有效的减少月经量，同时它可以抑制排卵，从而减少了子宫分泌前列腺素F2α，这是人体中一种与疼痛相关的细胞因子。
AUB-O是指排除了全身和妇科的器质性病变、因不排卵或稀发排卵引起的不规则子宫出血，也称月经不调。口服避孕药可以很好的控制周期、促进内膜萎缩，从而减少月经量，在妇科内分泌的治疗中应用广泛。但是它一般只能管当月的月经周期，不太会一劳永逸地“调”好月经。
一些女性在月经来潮前几天，盆腔就会很痛，被称作经前期紧张综合征（PMS），原因至今不明，可能与女性的内分泌激素的分泌有关。避孕药优思明里的孕激素屈螺酮可以对抗这种疼痛。

对于遭受PMS折磨的女性，若是暂无生育计划，可以选择含有屈螺酮的口服避孕药。一项前瞻性随机对照试验证实避孕药确实对PMS有效，其中含有屈螺酮的避孕药对PMS的治疗效果明显优于其它药物。
PCOS患者常常表现为无排卵或稀发排卵、高雄激素血症、多毛、肥胖等症状。而COC可以通过人工周期控制月经来潮。

爱美的美眉如果仅仅是痤疮明显，也可以服3个月的避孕药，皮肤就会大大改善。期间可以停药，以后等痤疮复发了就再服3个月。
子宫内膜异位症是一种雌激素依赖性的疾病，子宫内膜腺体组织跑到宫腔外面生长了，若在跑到子宫肌层中，就成为腺肌症。

对暂时不要生育的女性，为了相对长期地控制异位症，可以服用COC抑制排卵，以降低雌激素来萎缩病灶，改善痛经症状。
试管婴儿
（1）COC预处理可以控制月经周期，便于临床医生安排工作，还可以降低GnRH-a周期中卵泡囊肿的发生率。
（2）对PCOS患者，COC可以联合GnRH-a降调节，对卵巢起到双重降调的作用，降低卵巢过度刺激（OHSS）的发生率。
（3）通过COC对大脑中枢的负反馈作用，“压住”FSH值，提高Gn药物的敏感性，增加成熟卵子数。
另外也有研究发现，COC可以用于良性乳腺病变、子宫肌瘤以及卵巢囊肿的治疗，还可以降低子宫内膜癌及卵巢癌的发生风险。