实际上，铁在上消化道被吸收，十二指肠是主要吸收部位。铁吸收减少是铁缺乏的罕见原因，尤其是在健康人群中以及在膳食中铁含量充足的地区。

不过，有多种因素可决定铁吸收效率，并且某些身体因素可能干扰膳食铁的正常摄取。

其中临床意义最大的是影响黏膜细胞对铁吸收的疾病和状况，如乳糜泻、萎缩性胃炎、幽门螺杆菌(Helicobacter pylori)感染和减肥手术。干扰铁吸收的遗传性疾病是非常罕见的。

当然，对于有消化道症状的患者，或者口服铁剂后没有充分反应的患者，可以考虑铁吸收减少的原因。不过，无论是否明确证实存在铁吸收减少，都应排除出血原因。

想补铁，怎么补？

常见的补铁的方式无非两种——口服或者静脉。‍‍

对于无并发症的缺铁性贫血患者，我们一般用口服铁剂治疗，因为给药方便。口服与静脉铁剂之间的选择取决于许多因素，包括贫血是急性还是慢性、不同铁剂的可用性及费用，以及患者对于口服铁剂的耐受能力。

静脉铁剂适用于不能耐受口服铁剂的胃肠道副作用的患者。例如，老年人、妊娠女性(已有妊娠相关胃肠道症状)，以及现有胃肠道疾病可能会加重口服铁剂副作用的患者。