几个世纪以来，从古代中东到西班牙皇室，爱心妈妈一直在帮助建立和壮大家庭。尽管这一特殊的生育方式已经存在了数千年，但辅助生育的医疗技术却彻彻底底地改变了这个传统格局，也帮助了更多因为生理原因或个人意愿而无法生育的人群。

传统型辅助生育是指爱心妈妈用自己的卵子和准父亲或捐精者的精子通过传统的受孕方式孕育婴儿。体外受精(IVF)在20世纪70年代成为一种可行的受孕方法，并为试管婴儿铺平了道路。通过这种方法，传统的爱心妈妈可以“独立”生育孩子，但她们仍然与孩子有遗传学上的联系。

直到上世纪80年代，当第一次成功的“现代辅助生育”发生之前，“传统辅助生育”是准父母获得孩子的唯一方式。“现代辅助生育”是指爱心妈妈怀上一个婴儿，这个婴儿的卵子提供方是准母亲或者捐卵者，并非爱心妈妈，精子提供方可以是准爸爸或者捐精者。爱心妈妈仅仅提供子宫帮助孕育宝宝，因为她跟孩子没有任何基因的额联系，进一步避免了情感的冲突。