一项研究认为一种称为RABL2的蛋白质与男性不育有关。 突变的蛋白质被认为影响精子尾巴，削弱了精子的游动能力，减少了精子生产，这些都造成了男性不育症。

澳大利亚莫纳什大学生物医学科学学院教授莫伊拉·奥布莱恩（Moira O'Bryan）领导的小组发现突变的RABL2导致男性精子尾巴比正常短17%，精子产量降低了50%。

O'Bryan说，这项研究在填补了精子发育的一部分空白。 这项研究发布在《公共科学图书馆-遗传学》杂志上，其中O'Bryan说：“RABL2基因的突变很可能导致不育症。此外，精子的运动性对于男性的生育能力是绝对必要的，洞察精子尾部的功能可能会开发出基于男性的紧急避孕药物。”

进一步的研究表明，该基因产生称为鞭毛内传输的蛋白质，这种蛋白质与其他分子相互作用，不断加长精子的尾部以承载遗传信息。研究人员珍妮·弗罗说：“数据表明，如果RABL2功能障碍，就意味着承载到精子尾部的信息有缺陷。而且由于RABL2不正常，精子尾部承载的信息也会减少。 终导致精子的生成和活力异常。”

由于基因突变导致精子数量减少，并且妨碍其游动能力，由此，科学家希望可以开发出一种避孕药，以降低其产生蛋白质的水平。但是，由于这种蛋白质在身体其他部位被发现少量存在，包括大脑、肾脏和肝脏之中，未来的这类药物还将对相关安全性展开评估。