当父母拖延或是忽略关于性的讨论,年轻人很可能陷入错误信息的陷阱。
事实上,如果父母(尤其是母亲们)和自己的青春期孩子谈论性,这些青少年更有可能推迟首次发生性行为的时间,并且在真正与他人发生性行为时采取更为安全的措施,这对女孩来说尤其明显。对英国家庭的调查发现,让父亲们参与到这样的谈话中也是非常必要的,因为男孩们往往感到他们接受的性教育更加偏向于描述女孩的经验。
总之,教会年轻人们“为第一次性行为做好准备”真正意味着什么、教会他们在进行第一次性行为时应该考虑哪些,与什么都不说相比更能保护他们。
然而,改变父母们对性教育的固有看法或许也是有用的。在芬兰,研究人员们开展了这样一项实验,他们把“性教育”这个名字改成“身体情感教育”(Kehotunnekasvatus,body emotion education),并评估幼童教育专业人员和父母们对这个新术语的看法。
大部分人更喜欢这个新词,因为它“更加中性、降低了性的存在感”。研究人员指出,“阻碍儿童性教育推广的一个问题是,我们现有的术语大多含有成人意义指涉”,如果使用以孩子为中心的词语,我们会更加容易和他们进行对话。
研究人员这样写道:“在儿童性教育中使用不同的词语并不是一种压抑、逃避的委婉语行为。相反,这样可以帮助大人们看到二者的区别,克服自身的拒斥感、消除误解和反抗心理。”
但这种改变也可能带来风险。一项在印度开展的调查显示,将当地一个项目的名称改为“生活方式教育”最终带来了反面影响,掩盖了原本的性教育目的。
在与青少年对话时,改变或是回避与性和性发展直接相关的词语也可能带来这样的负面影响,即将这些词语与羞耻联系起来,从而无法让它们成为一次坦白对话中的正常组成部分。