仅一夜不睡觉，就会使大脑年龄瞬间衰老1～2岁，但这种损伤可以通过第二天及时补觉来恢复。睡眠是可能会影响到大脑功能的一个非常重要的因素。
在临床当中可以看到，有些人如果睡眠不足或存在不同类型的睡眠障碍，他大脑神经系统的功能会受到很大影响，表现为情绪不佳、反应迟钝，或出现记忆力减退。
短时间的睡眠障碍对脑功能的影响比较有限，大脑可以通过调整来降低这种影响所造成的不良反应。
长期睡眠不足会严重影响脑细胞的活动，影响脑内的代谢，也可能会造成细胞损伤，表现为脑神经功能的减退，也就是所谓脑龄下降的情况。
各种原因导致的夜间睡眠不足或睡眠时间过短，可以通过第二天及时补觉的方式，把对身体的损伤降到最低。
如果不能及时补觉或不能及时休息，再加上这个人睡眠调节能力比较差，可能会造成更严重的影响。
睡眠少带来困顿和疲乏是次要的，最主要的危害是会使人长期处于应激状态，导致机体免疫力下降，增加代谢性疾病、癌症、精神疾病等发病风险。
有大量研究数据证明，一周内，熬夜时间或睡眠过短的时间不应该超过两天。如果不超过两天，可以最大限度减少对我们身体的伤害，而两天以上的睡眠不足可能会对我们的健康产生潜在影响。
诱发心理疾病
长时间睡眠不足可能会出现心理障碍，焦虑、抑郁，甚至有人会出现更加严重的负面情绪疾病。
心血管疾病风险增加
睡眠不足也可以造成体内植物神经功能的紊乱，时间久了会出现心律失常、供血不足等问题。
另有研究显示，与每晚睡7~9小时的人相比，睡眠不足7小时的人，心血管疾病风险会增加14%。
代谢出现问题
表现为糖尿病，脂肪代谢异常，或过度肥胖，这些都跟睡眠障碍有密切关系。
认知功能下降
大量研究表明，长期睡眠不足会增加阿尔茨海默病的发病风险。
患癌几率升高
睡不够会引起机体应激反应，让炎症因子增多，扰乱免疫系统工作，给癌细胞带来可乘之机。