近10年来,生殖医学界最令人惊喜和兴奋的进展恐怕要数AMH的问世和应用了。AMH名为抗缪勒氏管激素,是由卵巢窦前卵泡和小窦卵泡的颗粒细胞分泌的一种糖蛋白,是转化生长因子β超家族的成员之一。
这要从缪勒氏管(也叫副中肾管)说起,缪勒氏管是早期胚胎的中胚层中的一个管状结构。在雌性,缪勒氏管会发育成阴道上三分之一、子宫和输卵管。在人类女性,胚胎早期是没有AMH的,在36周胎龄儿的卵巢中初级卵泡颗粒细胞开始表达AMH。
AMH在窦前卵泡的颗粒细胞中表达量最旺盛,在大窦卵泡(直径>8mm)的颗粒细胞中表达量降低。它通过旁分泌作用抑制原始卵泡启动,抑制窦卵泡在FSH作用下增长,防止卵泡池过快耗竭,设想如果没有它的控制,我们女性卵巢里的百万个原始卵泡都一股脑生长,很快就会用完了,哪有持续30多年的生育功能呢。
排卵前的成熟卵泡中是不表达AMH的,闭锁卵泡也不表达AMH,这些特点决定了它在女性卵巢功能中的重要作用和身份。