古代中国近亲结婚的现象非常普遍，至今一些偏远、落后的地区仍然存在着婚姻的旧习俗。其实近亲结婚所带来的危害是相当大的，主要是增加了下一代遗传病发生的机会。

以前很多家庭认为子女结婚要“亲上加亲”，往往在近亲中选择子女的结婚对象。现在也经常会有年轻夫妇来遗传咨询，他们夫妇当中一方父母为近亲结婚，虽然他们自己大都很健康，但是还是担心自己的宝宝会有遗传性疾病的发生，所以想在生孩子之前做一些遗传学检查，防止父母的近亲婚配对自己的后代造成不好的影响。这是否需要呢？

近亲一般是指 3 代以内有共同祖先的亲缘关系，近亲关系之间通婚，就称为近亲婚配。近亲婚配必须是有血缘关系的亲属间的婚配，当没有血缘关系时，即使亲属关系再近也不算是近亲结婚。如领养子女间的婚配，虽然属兄妹关系，但无血缘关系，故不属近亲结婚。