锌是人体内重要的必须微量元素。成年男性体内的锌元素促进激素合成和精子生成,尤其是促进精子运动。
研究人精液中锌离子的分布,发现锌离子结合在精子头部、中段及尾部;在精子洗涤后锌离子主要位于精子中段线粒体,顶体中也有少量锌颗粒。
锌是200多种酶的活性调节剂,对精子代谢和能量ATP有影响,锌正是通过能量ATP系统来控制精子的活动力。锌作为抗氧化剂成分之一,具有抗氧化能力,能够延缓精子细胞膜的脂质氧化,维持细胞膜结构的稳定性和渗透性,从而使精子保持良好的活动力。
锌与主要集中在精子尾部的巯基和二硫键关系密切,控制精子尾部收缩过程中能量的合理利用。在精子尾中段,锌还能通过精子磷脂代谢进一步调节精子能量储备。此外,精子通过吸收精浆中的锌,防止染色质过快解聚,在受精过程中促进精卵结合。