地中海饮食，顾名思义，是一种以希腊、意大利等地中海沿岸国家的一种传统饮食习惯。

地中海饮食的概念最早始于20世纪50年代。

为了调查世界各地饮食与心血管疾病之间的联系，一位名叫安塞尔·凯斯（Ancel Keys）的美国研究人员对7个国家的饮食情况进行了研究，这项研究跨越了数十年。凯斯和他的团队研究了 20 世纪 50 年代希腊和意大利的饮食模式，最终发现这些饮食模式与较低的冠状动脉疾病发病率有关（与美国和北欧的饮食模式相比）。

科学家们就开始研究、调查地中海当地的饮食文化和习惯，从中总结出了一套完整的饮食方案，并命名为“地中海饮食”。

地中海饮食的特点：

减少饱和脂肪和反式脂肪的摄入占比：对于人体而言，少量的饱和脂肪是必须的，摄入反式脂肪是有害的。摄入太多的饱和脂肪会使低密度脂蛋白（坏）胆固醇升高，较高的低密度脂蛋白会增加动脉粥样硬化的风险。这两种“不健康脂肪”都会引起炎症，因此地中海饮食中对于饱和脂肪仅需要少量摄入，对于反式脂肪则禁止摄入。

减少钠的摄入占比：高钠饮食会升高血压，增加心脏病或中风的风险。

减少精制碳水化合物的占比：包括糖。富含精制碳水化合物的食物会导致血糖升高，同时为人体带来多余的热量，但却没有太多营养价值（此类食物通常含有很少或不含纤维）。

增加健康的不饱和脂肪的摄入占比：包括 omega-3 脂肪酸。不饱和脂肪可促进健康的胆固醇水平，有益于大脑的健康发育并且减少炎症的发生。而且富含不饱和脂肪和低饱和脂肪的饮食，可以促进健康的血糖水平。

增加富含纤维和抗氧化剂食物的摄入占比：这些营养素有助于减少全身炎症。纤维还有助于保持废物通过大肠。抗氧化剂可以抵御自由基，从而预防癌症。